MINT Challenge 2026: Junge Forscher:innen zeigten ihre Projekte

Über 300 Schülerinnen und Schüler aus dem ganzen Bundesland tüftelten, experimentierten und entwickelten in den vergangenen Wochen eigene Projekte. Die besten Teams präsentierten ihre Ideen nun bei der MINT Challenge 2026 in der BAUAkademie Salzburg.

Mensch vs. Maschine, Alltagsbakterien, DNA, Klima oder ein eigenes Naschlabor – die Forschungsfragen der Schüler:innen waren ebenso vielfältig wie kreativ. Insgesamt nahmen neun Salzburger MINT-Mittelschulen an der zweiten MINT-Challenge teil. 317 Schüler:innen im Alter von 11 bis 13 Jahren arbeiteten zwölf Wochen lang an rund 150 Projekten aus den Bereichen Technik, Naturwissenschaften, Informatik und kreatives Problemlösen. Pro Klasse qualifizierte sich jeweils das beste Team für das Finale, wo 16 Teams mit 29 Schüler:innen ihre Arbeiten vor Publikum und Fachjury präsentierten.

„Die MINT Challenge zeigt, was möglich ist, wenn Kinder und Jugendliche die Gelegenheit bekommen, eigenen Fragen nachzugehen. In den vergangenen zwölf Wochen sind beeindruckende Projekte entstanden, die von Neugier, Kreativität und Ausdauer geprägt waren. Besonders schön ist zu sehen, mit welchem Selbstbewusstsein die Schülerinnen und Schüler ihre Ideen präsentieren“, sagt Carmen Wageneder-Schmid, Leiterin der MINT Salzburg Koordinationsstelle bei Innovation Salzburg.

Dass dabei weit mehr als Fachwissen vermittelt wird, betont auch Bildungsdirektor Rudolf Mair: „MINT-Mittelschulen lassen den Mehrwert der naturwissenschaftlich-technischen Bildung deutlich werden, indem Mädchen und Buben gleichermaßen neben den spezifischen fachlichen Kompetenzen auch ihre Schlüsselkompetenzen kritisches Denken, Kreativität, Kollaboration und Kommunikation anhand der Forschungsprozesse ausbilden können.“

Die MINT Challenge soll Kindern und Jugendlichen zeigen, wie spannend Forschen, Entwickeln und Problemlösen sein kann – und gleichzeitig Perspektiven für ihre Zukunft eröffnen. „Gerade in der Industrie werden junge Menschen mit Ideen, technischem Verständnis und Begeisterung für MINT dringend gebraucht. Viele spannende Berufe und große Chancen warten auf die Fachkräfte von morgen – in regionalen Betrieben genauso wie in internationalen Unternehmen“, erklärt Marianne Kusejko, Vizepräsidentin der Industriellenvereinigung Salzburg und der Wirtschaftskammer Salzburg.

Für Bildungslandesrätin Daniela Gutschi steht fest: „MINT ist die Zukunft, diese Bereiche sind in der Berufswelt unheimlich gefragt und werden es auch bleiben. Der freundschaftliche Wettbewerb hat gezeigt, was für ein hohes Niveau an Fachwissen durch entsprechende Spezialisierung bereits auf Ebene der Mittelschulen vermittelt werden kann.“

Die Projekte wurden von einer Fachjury bewertet: Lucia Eder (Bildungsdirektion Salzburg), Markus Herbst (Universität Salzburg), Christoph Baier (W&H Dentaltechnik), Melanie Hinterberger (MINT-Region Pongau) sowie Marlene Dietrich-Gsenger (MAKI – Makerspace für Kids). Die Entscheidung fiel der Jury angesichts der hohen Qualität der Projekte nicht leicht. Am Ende überzeugten zwei Teams gleichermaßen und teilten sich den ersten Platz.

Die Gewinnerteams der MINT Challenge 2026

Platz 1: Climate Crew – David2 – Beat the Heat (David Mösl und David Eisl, MS Strobl)
Klassenpreis: Workshop bei den School MakerDays, zur Verfügung gestellt von Making in Salzburg
persönlicher Preis: mBot (programmierbarer Miniroboter)

Platz 1: Physics Battle – Druckluft vs. Schwerkraft (Nathanael Schaidreiter, MS Schwarzach)
Klassenpreis: Maker Workshop für Pionier:innen, zur Verfügung gestellt von der Pioniergarage Salzburg
persönlicher Preis: mBot (programmierbarer Miniroboter)

Platz 3: DNA – Der Bauplan des Lebens (Isabella Höller, Mirjam Reichholf und Theresa Zotter, MS Mittersill)
Klassenpreis: Entdeckungstour zwischen realen und virtuellen Welten, zur Verfügung gestellt vom iDEAS:lab der Universität Salzburg
persönlicher Preis: Selbstbaulautsprecher

Auch das Publikum war gefragt: Die Besucher:innen konnten ihre Stimme mittels einer Murmel abgeben und ihr Lieblingsprojekt wählen.

Publikumspreis: Climate Crew – David2 – Beat the Heat (David Mösl und David Eisl, MS Strobl)
Klassenpreis: Entdeckungstour zwischen realen und virtuellen Welten, zur Verfügung gestellt vom iDEAS:lab der Universität Salzburg
persönlicher Preis: Cyborg Hand

Beeindruckende Leistungen der jungen Forscher:innen

Die Jury betonte, wie schwer die Entscheidung angesichts der hohen Qualität der Projekte gefallen sei. Besonders beeindruckt zeigten sich die Juror:innen davon, mit welchem Selbstbewusstsein die Schüler:innen ihre Projekte vor mehr als 300 Besucher:innen präsentierten, auf der Bühne ihre Forschungsergebnisse vorstellten und bei den Marktständen alle Fragen beantworteten. Ebenso hervorgehoben wurden die Kreativität der Projekte, der große Einsatz der Teams und die Qualität der Forschungsarbeiten. Ihr gemeinsamer Appell: „Bleibt neugierig und stellt weiterhin Fragen!“

Die Begeisterung war auch bei den Teilnehmer:innen spürbar. Eine Schülerin berichtete, dass ihr die Arbeit am Projekt und die Präsentation bei der MINT Challenge besonders viel Spaß gemacht habe. Ein Schüler erzählte, dass die besten Projekte bereits zuvor an seiner Schule bei einem Vorentscheid von einer Jury aus Eltern ausgewählt wurden. Dabei konnte er sich nicht nur für das große Finale der MINT Challenge qualifizieren, sondern hat auch einen 3D-Drucker gewonnen.

Dass die Projekte so unterschiedlich und kreativ ausfielen, sei kein Zufall: „Wir haben die Schülerinnen und Schüler ihre Forschungsthemen selbst auswählen lassen. Je mehr Freiraum sie bekommen, desto kreativer und spannender werden die Fragestellungen und Ergebnisse“, erklärte eine Lehrperson.

Zahlen, Daten, Fakten zur MINT Challenge 2026

• 12 Wochen Projektarbeit
• 9 MINT-Mittelschulen aus Salzburg
• 317 teilnehmende Schüler:innen
• rund 150 entwickelte Projekte
• 16 Finalteams
• 29 Schüler:innen im Finale

Über die MINT Challenge

Hinter der MINT Challenge steht ein breites Netzwerk engagierter Partner:innen aus Bildung, Wissenschaft, Wirtschaft und öffentlicher Hand: Bildungsdirektion Salzburg, MINT Salzburg, Innovation Salzburg, Pongau entwickelt Potenziale, Land Salzburg, Wirtschaftskammer Salzburg mit Sparte Industrie und Stabstelle Bildung, Industriellenvereinigung Salzburg und Verband der Chemielehrer:innen Österreichs.

Gemeinsam setzen sie sich dafür ein, Kindern und Jugendlichen frühzeitig Einblicke in Forschung, Technik und naturwissenschaftliches Arbeiten zu ermöglichen und die Begeisterung für diese Themen nachhaltig zu fördern. Die MINT Challenge richtet sich an MINT-Mittelschulen und findet alle zwei Jahre statt.